Отдельные фотоны на самом деле не замедляются в различных средах. 2 Они сохраняют постоянную скорость, даже когда кажется, что замедляются. 2 Изменение скорости только кажущееся, а не фактическое. 2

Однако эффективная скорость света в среде снижается из-за поглощения и переизлучения фотонов частицами среды. 34 Этот процесс требует времени, поэтому эффективная скорость света в среде уменьшается. 4 При этом скорость фотонов между взаимодействиями остаётся равной скорости света в вакууме. 3

Когда свет покидает среду и возвращается в вакуум, он вновь движется со скоростью света в вакууме. 1 При этом никакие свойства света не меняются: он не теряет энергию, не меняет присущих ему внутренних свойств, ни во что не превращается. 1