Свет кажется видимым только при рассеянии на частицах в атмосфере из-за явления рэлеевского рассеяния. 12

Световая волна, исходящая от Солнца, не проходит прямолинейное расстояние. 1 На своём пути она сталкивается с множеством препятствий: частицами (в основном азот и кислород), пылью, каплями воды и кристаллами льда. 1 Эти частицы приводят к рассеянию видимого света, его отражению или поглощению. 1

Особенность рэлеевского рассеяния заключается в том, что оно зависит от длины волны света. 5 Чем короче волна и больше объект (пылинка, пар и т. д.), тем сильнее свет рассеивается. 5

Например, синий цвет, обладающий короткой длиной волны, рассеивается практически во всех направлениях намного интенсивнее, чем красный свет. 5 Поэтому, когда мы смотрим вверх в ясный день, наше зрение ловит рассеянный синий свет от всех участков неба, и оно кажется нам голубым. 5