Убеждённость в существовании тёмной энергии в космологии основана на надёжных наблюдательных данных. 3 Например, измерения реликтового излучения подтверждают её наличие. 34

Гипотеза о тёмной энергии была выдвинута в конце 1990-х годов, когда астрономы обнаружили, что Вселенная расширяется с ускорением. 15 Это противоречило принципу гравитации: силы притяжения между любыми материальными объектами по идее должны замедлять расширение, а не ускорять его. 5 Чтобы объяснить это противоречие, учёные ввели в уравнение новую переменную — тёмную энергию, которая позволяла сойтись сделанным ранее расчётам. 5

В 2011 году открытие ускоряющейся Вселенной было удостоено Нобелевской премии по физике, а гипотеза о тёмной энергии легла в основу современной космологии. 5