Разница во времени между истинным солнечным полднем и полднем по часам существует из-за особенностей движения Земли вокруг Солнца. 3 В разное время года скорость её движения по орбите разная, а ось вращения отклонена от перпендикуляра к плоскости орбиты. 3

В результате момент времени солнечного полдня изменяется в течение года в пределах приблизительно ±15 минут от среднего значения. 3 Чтобы все сутки в году были одинаковы, астрономы придумали «среднее Солнце» — воображаемое Солнце, которое движется вокруг Земли не по эклиптике, а по экватору, равномерно. 1

Кроме того, разница между показаниями часов 12:00 и временем наступления среднего солнечного полдня может составлять 1 час и более, в зависимости от конфигурации часовых поясов (часовых зон) и возможного в некоторых странах перевода часов на летнее время. 13