Разница между определениями килобайта в СИ и компьютерном мире связана с различием в системах счисления, которые используются для измерения объёма информации. 4

В СИ килобайт равен 1000 байтам (десятичная система). 14

В компьютерном мире исторически сложилось, что приставка «кило-» означает умножение не на 1000, а на 1024 байта (двоичная система). 4 Это связано с тем, что компьютеры работают в двоичной системе счисления, где любая единица информации (бит) — это 2 в некоторой степени. 2 Число 1024 (2 в 10-й степени) близко к 1000, что делает его удобным для использования в контексте компьютерных вычислений. 4

Чтобы избежать путаницы, Международная электротехническая комиссия (МЭК) в 1999 году ввела специальные двоичные приставки, а традиционные приставки СИ (кило-, мега-, гига-) предложила использовать только в десятичном смысле. 45