Разница между механической и метрической лошадиной силой возникает из-за разных определений этих единиц измерения. 1

Механическая лошадиная сила (horsepower) используется в США и Великобритании. 1 Её рассчитал Джеймс Уатт, определив, что средняя по размерам лошадь за одну минуту проходит 55,17 метров, вращая колесо мельницы, и развивает, таким образом, 180 фунт-сил или 82,1 кгс. 1 В пересчёте на ватты механическая лошадиная сила равна 745,6999 Вт. 1

Метрическая лошадиная сила (л. с.) определяется как мощность, которая требуется, чтобы равномерно вертикально поднимать груз массой в 75 кг со скоростью 1 метр в секунду при стандартном ускорении свободного падения (9,80665 м/с²). 3 Если пересчитать метрическую лошадиную силу на ватты, то она будет равна 735,49875 Вт. 1

Таким образом, метрическая лошадиная сила на 10 Вт меньше, чем механическая. Учитывая, что мощность двигателей исчисляется десятками и даже сотнями лошадиных сил, разница может составлять 1000 Вт и более. 1