Почему существует различие в форме единственного числа для слов «тапочка» и «тапок»?

Различие в форме единственного числа для слов «тапочка» и «тапок» заключается в том, что предпочтительнее употреблять слово «тапки» в единственном числе в форме женского рода. dzen.ru gramota.ru

Правильная форма — «тапочка», так как это существительное женского рода. uchi.ru Вариант мужского рода «тапочек» встречается в разговорной речи, но не соответствует нормам литературного русского языка. uchi.ru