Проблема определения вида по одному морфологическому критерию существует по нескольким причинам:

• Разнообразие особей внутри вида. 12 Они могут заметно различаться по строению в зависимости от пола, стадии развития, способа размножения, условий среды обитания, принадлежности к сортам или породам. 2 Например, у львов самцы имеют гриву, а у самок её нет, у кряквы самец ярко окрашен, а самка тёмно-бурая. 2
• Сезонная морфологическая изменчивость. 3 Некоторые особи могут менять внешний вид в зависимости от температуры. 3 Например, бабочка пестрокрыльница изменчивая имеет различную окраску крыльев при разности температуры. 3
• Существование видов-двойников. 15 Они очень похожи внешне, но относятся к разным видам. 35 Например, некоторые виды малярийных комаров, дрозофил, североамериканских сверчков внешне не различаются, но не скрещиваются между собой. 2

Таким образом, одного морфологического критерия недостаточно, чтобы точно определить принадлежность организма к определённому виду. 14 Для надёжного установления вида необходимо использовать совокупность разных критериев. 24