Предел светимости звёзд, выше которого они не могут существовать, связан с равенством сил гравитационного притяжения, направленной внутрь звезды, и силы давления излучения, направленной наружу. 2
Это понятие называется критической светимостью или эддингтоновской светимостью в честь английского астронома А. Эддингтона. 23
Причина существования предела заключается в том, что если звезда будет ярче критической светимости, то свет вытолкнет все внешние слои атмосферы, что приведёт к потере массы звезды. 1
В общем случае критическая светимость зависит от массы звезды и коэффициента непрозрачности звёздного вещества для фотонов. 2
Однако существуют исключения: теоретические исследования показали, что могут существовать стабильные звёзды, которые ярче предела Эддингтона. 1 Это возможно благодаря таким эффектам, как турбулентность атмосферы и фотонные пузырьки, когда свет с лёгкостью может проходить через звёздную атмосферу. 1