Множество единиц измерения для одной и той же физической величины существует из-за исторически сложившихся различий в измерениях у разных народов и государств. 4

Чаще всего это были единицы, соответствующие размерам отдельных частей тела человека, массе семени бобов и т. д.. 4 Пользоваться такими единицами было неудобно, особенно в торговле между разными государствами. 4

Например, в Англии в качестве одной из единиц измерения длины использовался фут (1 фут = 30,5 см), а на Руси — аршин (1 аршин = 71,1 см). 4

Чтобы убрать путаницу, страны договорились унифицировать единицы измерения и создали, например, Международную систему единиц (СИ). 5