Существует небольшое количество стабильных изотопов с чётным числом нейтронов, потому что стабильность ядра уменьшается при отклонении чисел протонов и нейтронов от оптимальных значений. 2

Для наиболее сильно связанных ядер средних масс есть определённые значения, отклонения от которых уменьшают энергию связи нуклонов и приводят к нестабильности изотопов. 2

Кроме того, на устойчивость ядер влияет эффект спаривания: два одинаковых нуклона спариваются между собой, образуя состояния с нулевым моментом количества движения, что делает наиболее устойчивыми чётно-чётные ядра (ядра с чётным числом протонов и чётным числом нейтронов). 3