Несколько причин, по которым существительные некоторых древних заимствований не подчиняются правилам склонения русского языка:

• Нестандартные конечные гласные «у» и «ю». 1 Для них не нашлось подходящей аналогии в русских склонениях. 1
• Другие конечные гласные — «и», «е» и «о». 1 Они вызывали у лингвистов сомнение, но экзотичность и чужеродность слов взяли верх. 1
• Слова, оканчивающиеся в именительном падеже на непривычные для русского языка звуки (буквы) — «и», «у», «ы». 4 Для них просто не существует соответствующего типа склонения. 4

Например, к несклоняемым относятся слова «пальто», «кофе», «метро». 14