Суккуленты выживают в пустынях благодаря ряду приспособлений:

• Сильно разветвлённая корневая система. 1 Она образует густую сеть в нескольких сантиметрах от поверхности почвы, что позволяет корням впитывать влагу буквально в момент выпадения осадков. 1
• Способность накапливать воду. 23 Суккуленты сохраняют в утолщённых стеблях влагу, которую получают во время редких дождей. 3
• Особый тип метаболизма. 1 В ночные часы суккуленты поглощают углекислый газ, запасая его в вакуолях клеток в виде органических кислот. 1 Днём устьица закрыты, и фотосинтез идёт с участием углекислого газа, образующегося при распаде этих кислот. 1 За счёт такого типа метаболизма суккуленты расходуют в среднем в 30 раз меньше воды, чем другие растения. 1