Субстанции считаются ключевыми элементами для понимания реальности, потому что они обозначают первооснову бытия, которая удерживает многообразную и изменчивую действительность от впадения в хаос. 1

Некоторые характеристики субстанции, которые делают её важной для понимания реальности:

• Неизменность и устойчивость. 3 В отличие от перманентно меняющихся свойств и неустойчивых состояний, субстанция существует в себе самом и благодаря самому себе. 3
• Самостоятельность. 3 Определяя все виды и воплощения бытия, субстанция не нуждается для собственного существования ни в чём другом, являясь «причиной самой себя». 1
• Единство мира. 5 В категории субстанции зафиксирован аспект единства мира — мира природы и мира познающего её человека. 5