Сторонние силы важны для создания электродвижущей силы (ЭДС), потому что они обеспечивают существование электрического тока, так как работа электрических сил по замкнутому контуру всегда равна нулю. 1

Некоторые особенности действия сторонних сил:

• Разводят заряды в стороны, противоположные их естественному ходу. 1 Например, если носитель заряда имеет отрицательный заряд, то он, придя к положительному полюсу, должен быть перенесён внутри источника к отрицательному полюсу, несмотря на то, что поле будет двигать его по-прежнему к положительному. 5
• Помогают положительному заряду преодолеть притяжение к отрицательному полюсу и пройти через положительный полюс, от которого он отталкивается электростатическими силами. 2
• Восполняют потери энергии на столкновении электронов с другими частицами, вследствие чего первые теряют кинетическую энергию, а внутренняя энергия проводника повышается. 1

Природа сторонних сил может быть различной: в батарейках и аккумуляторах это силы химической природы, в промышленных генераторах — механические, в солнечных батареях — световые. 5