Степень обогащения урана для мирного атома не превышает 5% из-за необходимости закладывать определённый запас вероятности встречи нейтрона и атома урана-235. 13

По мере работы реактора уран-235 постепенно выгорает, что уменьшает вероятность такой встречи. 13 Чтобы компенсировать это, в реакторах закладывают определённый запас этой вероятности. 13

Низкая доля урана-235 в ядерном топливе вызывает необходимость в большем объёме реактора, чтобы нейтрон дольше в нём находился, большей доле объёма реактора, которую должно занимать топливо, и более частой перезагрузке топлива на свежее. 13

Таким образом, степень обогащения 2–5% оптимальна для энергетических реакторов, так как позволяет закладывать необходимый запас вероятности встречи нейтрона и атома урана. 13