Степень доктора наук в России и её аналог в англо-американской системе образования отличаются по принципу присвоения. 25

В России степень доктора наук получают после освоения программы докторантуры, в основе присвоения — защита диссертации. 3

В англо-саксонской академической системе (Великобритания и некоторые страны Содружества) существует степень, которая может приравниваться к российской степени доктора наук, но присвоение осуществляется не по результатам защиты диссертации. 25

Обычно степень присуждается по сумме опубликованных работ, общему вкладу в науку или даже по общественной или публицистической деятельности. 25 По этой причине звание доктора наук в этой системе — почётный титул, вручаемый после многолетних заслуг, а не результат направленной работы на получение степени. 25

Кроме того, в англоязычных странах есть ряд почётных докторских степеней, которые присуждаются за долголетнюю и плодотворную научную деятельность. 2