Стелющийся туман создаёт эффект оптической иллюзии, например, ложный горизонт, который искажает восприятие подобно оптической иллюзии. 2 Например, если смотреть на туман сзади и вокруг лодки, может казаться, что она парит над водой. 2

Это происходит из-за того, что туман рассеивает свет во всех направлениях, и лишь некоторая часть его пробивается сквозь завесу. 1 В результате наблюдатель видит объекты не так, как они есть на самом деле, что и создаёт иллюзию. 24

Также в тумане может возникать иллюзия «Брокенский призрак». 34 Это тень на поверхности облаков или тумана, которая может показаться очень большой и передвигаться из-за движения облачного слоя. 4 Вокруг тени часто наблюдаются цветные кольца (глория) из-за преломления света при прохождении через частицы льда и воды. 3