Стегозавры считаются одними из самых узнаваемых динозавров благодаря своим пластинам, потому что они являются характерной особенностью этих животных. 15

На спине стегозавра находились 17 костяных пластин, которые не были выростами каких-либо костей внутреннего скелета, а располагались обособленно. 1 Крупнейшие пластины имели размеры 60 × 60 см. 1

Назначение пластин остаётся спорным. 1 Первоначально утверждалось, что они являлись защитой от нападения сверху более высоких хищников, однако пластины были слишком хрупкими и оставляли незащищёнными бока. 1 Позже появилась версия, что пластины были пронизаны кровеносными сосудами и участвовали в терморегуляции. 1 Также есть вероятность, что пластины играли роль во взаимоотношениях между особями: помогали им идентифицировать друг друга или использовались в брачных играх. 4