Стебли водных растений часто имеют аэренхиму, потому что она выполняет две важные функции: 2

1. Обеспечивает газообмен. 2 У растений, целиком погружённых в воду, условия газового обмена менее удобны, чем у наземных. 2 Аэренхима вмещает запасы воздуха, что позволяет обеспечить нормальный газовый обмен. 2
2. Уменьшает удельный вес растения. 2 Тело растения тяжелее воды, и аэренхима играет для него роль плавательного пузыря: благодаря её присутствию даже тонкие, бедные механическими элементами органы держатся прямо в воде, а не падают в беспорядке на дно. 2

Таким образом, большие межклеточные пространства аэренхимы, заполненные воздухом, понижают объёмную массу ткани и всего растения, а также создают запас кислорода и углекислоты, необходимых растению для его жизнедеятельности. 4