8-битный байт стал стандартом де-факто в компьютерных системах по нескольким причинам:

• Универсальность. 3 8 бит позволяют представить 256 различных комбинаций (от 00000000 до 11111111). 3 Этого достаточно, чтобы закодировать все буквы алфавита, цифры и множество других символов. 3
• Простота и эффективность. 3 Работать с группами по 8 бит было просто и удобно для инженеров и программистов. 3 Это позволяло легче проектировать компьютеры и писать программы. 3
• Влияние архитектуры IBM System/360. 24 В этой системе 8 бит требовалось для представления символов и чисел, кроме того, это была минимально адресуемая ячейка памяти. 4

С 1993 года байт был определён как 8 бит, чтобы иметь стандартизированную единицу измерения СИ для размеров данных. 1