Спускаемые аппараты космических кораблей делаются из термостойких материалов, потому что при входе в атмосферу они подвергаются воздействию высоких температур (до 1600–2000 °C и больше). 1 Молекулы воздуха в плазменном состоянии становятся настолько энергичными, что могут разрывать молекулярные связи в материалах аппарата. 1

Для защиты от разрушения под каждый конкретный материал обычно дополнительно разрабатывается жаростойкое защитное покрытие. 3 Например, на «Буране» для этого применялась особая стекловидная плёнка, и космолёт выдерживал температуру до 1600 °С. 3

Также в спускаемых аппаратах космических кораблей используется абляционная теплозащита на основе материалов, которые испаряются под воздействием плазмы. 14 Когда верхний слой испаряется, он забирает с собой огромное количество тепла и не даёт основной конструкции аппарата перегреться. 1