Спорынья считается экономически значимым паразитическим грибом для сельского хозяйства по нескольким причинам:
- Снижение урожайности. 3 Вместо зёрен на поражённых растениях образуются рожки, и гибнет завязь соседних с заражёнными цветков. 3 Заражение спорыньёй обычно снижает урожайность на 5–10%. 4
- Влияние на качество зерна и муки. 3 Примесь склероциев более 0,05% делает их ядовитыми для животных и человека. 3 Употребление в пищу хлеба, испечённого из такой муки, может привести к тяжёлой болезни, а иногда и к смертельному исходу. 13
- Влияние на животноводство. 4 При очистке заражённого зерна тельца спорыньи концентрируются в отсеве, который используется в качестве корма для скота. 4 Даже низкие концентрации алкалоидов в рационе снижают эффективность роста домашнего скота. 4
Таким образом, спорынья наносит экономический ущерб сельскому хозяйству из-за снижения урожайности, ухудшения качества зерна и влияния на животноводство.