Сперматозоиды не несут митохондриальную ДНК, а яйцеклетки получают её от материнской клетки, потому что яйцеклетка содержит во много раз больше митохондрий, чем сперматозоид, и после оплодотворения митохондрии сперматозоидов разрушаются. 45

Кроме того, в сперматозоидах нет полноценного генома митохондриальной ДНК, который мог бы передаться по наследству. 3 Это связано с тем, что митохондрии сперматозоида интенсивно работают и от «работы на износ» повреждают свой геном. 13

Однако есть исключения: у некоторых животных, например, у мидий, некоторых насекомых и даже некоторых млекопитающих, наследование митохондрий происходит по мужскому типу. 4