Созвездие Волопас считалось одним из самых ранних в древних культурах по нескольким причинам:

• Упоминание в ранних источниках. 4 В астрономической традиции Древней Месопотамии современному созвездию Волопас примерно соответствовало созвездие Упряжь, или Ярмо, которое встречается уже в текстах первой половины 2 тыс. до н. э.. 4 Главная звезда этого созвездия, Арктур, играла важную роль в религиозных представлениях, ассоциируясь с богом Энлилем и богиней Иштар. 4
• Упоминание у Гомера и Гесиода. 34 В Древней Греции Арктур под именем Волопас (слово могло означать пастуха или погонщика волов, тянущих плуг или запряжённых в повозку) упоминается уже у Гомера в «Одиссее» как одна из навигационных звёзд. 4 В поэме Гесиода «Труды и дни» (8–7 вв. до н. э.) эта же звезда фигурирует уже как Арктур («медвежий страж»). 4
• Связь с мифами. 13 Согласно древней легенде, название созвездия связано с образом первого земледельца Земли Триптолема. 3 После того, как первый пахарь закончил обучение людей, боги вознесли его на небо и превратили в созвездие Волопаса. 3