Созвездие Водолея имеет такой вид в проекции на звёздное небо из-за особенностей расположения звёзд. 12

В созвездии Водолея около 90 звёзд, которые в ясную и безлунную ночь можно увидеть невооружённым глазом. 1 Они образуют сильно искривлённую дугу, в середине которой пять наиболее ярких звёзд формируют подобие сосуда, из которого вытекает струя воды. 12

Образ кувшина с вытекающей водой появился из-за наблюдения древних греков за природными явлениями. 12 Созвездие Водолея становится хорошо видимым над южной частью горизонта с наступлением осени и сезона дождей. 12 Такая ситуация повторялась регулярно, от года к году. 2 Тогда греки стали ассоциировать Водолея с неким юношей, который, стоя на коленях, поливал землю водой из кувшина. 2