Созвездие Тельца получило название «Небесный Бык» благодаря вавилонским астрономам. 14 Они называли его «MUL.APIN». 2

Также древние египтяне считали, что созвездие представляет собой священного быка, связанного с обновлением природы весной. 1

В греческой мифологии Телец связан с Зевсом, который однажды превратил себя в быка, чтобы похитить Европу, дочь короля Финикии Агенора. 15 В память о своём любовном подвиге он поместил на небо образ быка в виде созвездия. 2

Ещё одна версия связывает название созвездия с тем, что Солнце проходит через него весной, а в Междуречье в этот сезон с помощью быков (тельцов) производилась вспашка уже подсохших после разлива пойменных полей. 2