Созвездие Большой Медведицы используется для определения времени, потому что оно вращается вокруг Северного полюса мира и совершает полный оборот за один звёздный день, который на 4 минуты короче обычных 24-часовых суток. 2
В качестве «стрелки» часов используют две звезды Большой Медведицы — Дубхе (верхняя) и Мерак (нижняя), а вращается «стрелка» вокруг Полярной звезды. 35
Важно учитывать, что такой способ определения времени подходит для жителей средних широт Северного полушария (40 градусов северной широты и выше). 1