Современные световые микроскопы не могут увеличивать изображение более чем в 2000 крат из-за физических особенностей оптических систем и наблюдений в видимом свете. 23

При более высокой кратности теряется чёткость изображения, и его визуализация становится невозможна. 25 Это связано с тем, что длина световой волны намного меньше размеров наблюдаемых объектов. 1 Когда размер объекта меньше длины световой волны, происходит дифракция света: свет преломляется и огибает предмет, а не отражается от него. 1