Современные птицы считаются потомками динозавров, потому что существует гипотеза, согласно которой они произошли от тероподных динозавров группы манирапторов или целурозавров. 1 Относительно недавно были получены новые доказательства, и основные претензии к динозавровой теории были сняты, поэтому сегодня она считается основной. 1

Некоторые аргументы в пользу этой гипотезы:

• Переходным звеном между динозаврами и птицами считается археоптерикс. 2 Он сочетал в себе как черты ящера, так и черты типичных пернатых. 2
• У птиц и птичьих динозавров одинаковое строение костей: и у тех, и у других они были полыми. 2
• Строение конечностей тоже одинаковое: на передних лапках и у динозавров, и у птиц по 3 пальца. 2 А на задних лапках есть цевка — сросшаяся голень. 2
• Поведение у них было одинаковым: заглатывание камней для лучшего пищеварения, создание гнёзд, насиживание кладки — всё это в равной мере относится и к птицам, и к птичьим динозаврам. 2