Несколько причин, по которым советская космическая программа потерпела неудачу в облёте Луны:

• Высокая конкуренция и личная неприязнь между руководителями конструкторских бюро. 1 Это приводило к распылению средств и конфликтам между КБ Королёва и Челомея на начальных этапах создания лунных кораблей. 1
• Отсутствие централизованного управления и чёткого государственного планирования. 3 В СССР не было единой организации, отвечавшей за космические проекты. 3 Вместо этого были отдельные конструкторские бюро, руководители которых враждовали друг с другом и зачастую стремились не достичь общей цели, а вставить палки в колёса конкурентам. 3
• Нехватка финансирования. 5 Партийное руководство СССР выделило на лунную программу существенно меньше денег и по мере продвижения разработок постоянно сокращало финансирование, требуя от конструкторов и производственников экономии средств. 1
• Ошибки в реализации программы Н-1. 5 Нехватка денег и времени стала причиной решения пропустить наземные испытания первой ступени перед полётом. 5 Это значило, что все запуски Н-1 (с февраля 1969 по ноябрь 1972 года) проводились без предварительных испытаний первой ступени в испытательном комплексе. 5