Фердинанд де Соссюр считал язык и речь самостоятельными понятиями, потому что они представляют собой разные аспекты речевой деятельности. 24

Язык — это совокупность принятых обществом условностей, средство взаимопонимания людей, которое носит коллективный характер. 2 Речь — это сумма всего того, что говорят люди. 2 Она включает в себя индивидуальные комбинации, акты фонации, с помощью которых эти комбинации реализуются. 2 Из этого следует, что в речи отсутствует коллективное начало, её проявления носят индивидуальный, мгновенный характер. 2

Соссюр разграничивал эти два понятия, подразумевая, что свойствами системности обладает только язык. 4 Речь же является частной реализацией языковой системы. 4