Сосцевидный отросток содержит воздушные полости, потому что имеет ячеистую структуру. 3 Ячейки (cellulae mastoideae) представляют собой воздушные полости, которые сообщаются с барабанной полостью (средним ухом) посредством сосцевидной пещеры (antrum mastoideum). 4

Эти полости помогают отводить жидкость из среднего уха, а также участвуют в резонансе и рассеивании звуков, которые слышит человек. 23

Развитие воздушных полостей (пневматизация) сосцевидного отростка начинается в эмбриональном периоде, когда из первого жаберного кармана формируются воздухоносные пространства. 1 Уже после рождения из них образуется ряд сначала горизонтальных, а потом и вертикальных пневматических клеток — пузырьков. 1