Сопоставительные союзы считаются сложными для понимания, потому что они могут выражать различные сопоставительные отношения: 2

• Временное сопоставление. 2 Например, при союзах «в то время как», «тогда как», «между тем как» возможно как значение уступительности, так и противопоставления. 2
• Количественное сопоставление. 2 Его передаёт союз «чем… тем» с обязательным употреблением сравнительной степени наречия или прилагательного. 2
• Качественное сопоставление. 2 Например, в предложении «Пусть лето красное весельем блещет, зато зима суровостью мила» содержание частей сопоставляется в качественном отношении. 2

Кроме того, сопоставительные отношения могут осложняться дополнительными оттенками: несоответствия, ограничения, уступки, возмещения. 4