Соотношение возрастных групп влияет на изменение численности популяции, потому что определяет её способность к размножению в данный момент и показывает, чего можно ожидать в будущем. 4

В растущих популяциях рождаемость превышает смертность, поэтому численность увеличивается. 1 В стабильной популяции рождаемость и смертность приблизительно одинаковы, поэтому изменения численности популяции не наблюдается, группы разных возрастов имеют приблизительно равную численность. 1 В популяции, численность которой снижается, будет содержаться большая доля старых особей. 4

Кроме того, возрастные различия в популяции усиливают её экологическую неоднородность и, следовательно, сопротивляемость среде. 3 Повышается вероятность того, что при сильных отклонениях условий от нормы в популяции сохранится хотя бы часть жизнеспособных особей и она сможет продолжить своё существование. 3