Сообщество кораллового рифа считается самым богатым и разнообразным в океане по нескольким причинам:

• Сложная структура рифа. 3 Она создаёт возможности для существования множества экологических ниш. 3 Риф предоставляет обильную пищу и многочисленные убежища от хищников. 3 Здесь размножаются и проводят большую часть своего личиночного развития многие обитатели открытого моря — рыбы, головоногие моллюски и ракообразные. 3
• Устойчивость окружающей среды. 1 Сообщества коралловых рифов сохраняют стабильность, несмотря на эволюционные изменения всей земной биоты. 1 Только в устойчивой окружающей среде развивавшиеся виды могли выжить и накопиться внутри этой сложной экосистемы. 1
• Высокая биологическая продуктивность. 3 Биологическая продуктивность квадратного метра рифов в 100 раз больше, чем в окружающих водах, и в 4–8 раз больше, чем в морях умеренной зоны. 3
• Разнообразие организмов. 1 На коралловом рифе в одном месте и в одно время можно увидеть представителей практически всех структурных уровней развития организмов. 1 Здесь представлен полный их спектр: от сине-зелёных морских водорослей и бактерий, многочисленных типов беспозвоночных животных до рыб, рептилий, птиц и млекопитающих. 1