Солнечный свет не является монохроматическим, потому что в природе непрерывных источников такого излучения не существует. 1 Поэтому идеальное монохроматическое излучение в природе не встречается. 1

Естественное излучение, к которому относится и солнечный свет, в теории рассматривается как совокупность большого числа элементарных электромагнитных монохроматических волн, каждая из которых обладает случайными амплитудами, частотами, фазами и поляризацией, а также направленностью. 1

Кроме того, при прохождении через призму солнечный свет разлагается на различные цвета из-за дисперсии — зависимости показателя преломления и скорости света в веществе от частоты (или длины) световой волны. 3 Различным цветам соответствуют различные показатели преломления: лучи красного цвета отклоняются на меньший угол, наибольший угол отклонения у лучей фиолетового цвета. 3