Солнечные лучи разлагаются на спектр в каплях воды из-за различия коэффициентов преломления лучей разного цвета. 1

Процесс происходит так: солнечный луч освещает каплю дождя, проникает внутрь и слегка преломляется. 2 Лучи различного цвета преломляются по-разному, то есть внутри капли луч белого цвета распадается на составляющие его цвета. 2

Затем свет отражается от стенки капли, как от зеркала. 2 Отражённые цветные лучи идут в обратном направлении, ещё сильнее преломляясь. 2 Весь радужный спектр покидает каплю с той же стороны, с которой в неё проник солнечный луч. 2

Это явление называется дисперсией света, а капли воды в нём выступают в роли миниатюрных призм. 23