Солнечные лучи могут освещать лес сквозь облака, потому что облака не являются полностью непрозрачными. 1 Даже самые плотные облака содержат микроскопические капельки воды или кристаллы льда, которые способны рассеивать свет. 1 Когда солнечный луч проходит через облако, часть света поглощается или рассеивается частицами в облаке, но остальная часть проходит сквозь него. 1

Также лучи могут происходить от промежутков или тонких участков облаков (или деревьев или других непрозрачных объектов), не блокирующих солнечный свет. 2

Ещё одно явление, которое позволяет солнечным лучам освещать лес сквозь облака, — сумеречные лучи. 3 Это лучи солнечного света, которые проходят через промежутки в облаках или через другие объекты и формируют видимые «световые столбы» или «волны». 3