Солнечные часы используют гиперболические кривые (или другие конические сечения, такие как эллипсы) для отображения движения Солнца в разные времена года из-за изменения склонения Солнца в зависимости от времени года. 1

Это связано с тем, что Земля обращается вокруг Солнца по эллиптической орбите, и скорость движения Солнца по небосводу меняется: оно «ускоряется», когда Земля находится в ближайшей к Солнцу точке (перигелии), и замедляется, когда планета проходит афелий (на максимальном удалении от Солнца). 34

Кроме того, ось Земли наклонена: Северное полушарие наклонено к Солнцу с марта по сентябрь, а Южное полушарие — с сентября по март. 2 Совокупность этих факторов приводит к тому, что продолжительность каждого солнечного дня немного отличается от предыдущего. 2

Чтобы учитывать эти изменения, солнечные часы, которые следят за движением световых пятен или теневых кончиков, часто имеют разные часовые линии для разных времён года. 1