Солнце преимущественно состоит из водорода и гелия, потому что из этих элементов состояло газопылевое облако, из которого сформировалась Солнечная система. 2 По массе оно приблизительно на 75% состояло из водорода, на 25% — из гелия и содержало значительно меньше 0,1% более тяжёлых элементов. 2

Протозвёздное облако служило неким подобием сепаратора, в котором тяжёлые элементы оседали в центре, а более лёгкие оказывались во внешней части системы. 2 В конечном счёте в Солнце сосредоточилось 99,86% от всей массы Солнечной системы, и именно в его ядре осела большая часть тяжёлых элементов. 2

По причине разности удельных весов гелий образует массивное центральное ядро, а водород формирует наружную оболочку Солнца. 3