Содержание железа в земной коре значительно выше, чем в атмосфере, из-за процессов, которые происходили на раннем этапе формирования планет. 3 Тогда тяжёлые элементы под действием гравитации опускались ближе к центру протопланетарной капли, и лишь незначительная их часть оставалась на поверхности. 3

Так, примерно 1/3 массы Земли приходится на железо и его соединения, но большая часть этого металла, по всей видимости, сосредоточена в земном ядре, тогда как процентное содержание железа в земной коре составляет лишь около 4,5%. 3

Кроме того, в процессе образования земной коры железо накапливалось в ней благодаря легкоплавкости его соединений со щелочами. 5

В атмосферу железо попадает через вулканизм, а также через деятельность человека. 2