Содержание кислорода в атмосфере составляет 21% благодаря процессу фотосинтеза. 15

Растения и зелёные водоросли конвертируют воду и углекислый газ в углеводороды и другие органические соединения, выделяя кислород. 5 В летнее время в этом процессе участвуют водоросли океанов, тропические и субтропические леса. 1 Зимой к ним присоединяются хвойные деревья, которые также поддерживают перемещение воздушных масс. 1

Дыхание, наоборот, превращает кислород и углеродные соединения в углекислый газ и воду. 5 Эти два процесса действуют практически в идеальной гармонии, поэтому даже над дождевыми лесами Амазонки нет лишнего кислорода: сколько бы его ни вырабатывалось, животные (обезьяны, птицы, грибки и бактерии) поглощают всё. 5