Сочетание «щу» в русском языке всегда пишется через букву «у», потому что исторически звуки [ч'] и [щ'] были мягкими всегда, даже столетия назад, когда формировался язык. 1

Таким образом, показывать мягкость этих согласных звуков на письме не было необходимости. 1 Поэтому появилось правило: ЧА–ЩА пишется с буквой «а», а ЧУ–ЩУ — с буквой «у». 14

Такое правописание считается историческим, традиционным и появилось ещё со времён древнерусского языка. 3