Собака считается основным (окончательным) хозяином эхинококка, а человек — случайным (промежуточным) из-за особенностей жизненного цикла паразита. 34

Собаки заражаются личинками, поедая необработанное мясо и внутренности других животных, которые выступают промежуточными хозяевами эхинококка, например овец, коз, крупного рогатого скота. 5 В их кишечнике паразиты могут находиться и размножаться. 4

Человек в цепочке развития эхинококка является биологическим тупиком, так как созревшие личинки могут заражать другого хозяина только после их поедания. 4 Человек не поедает себе подобных, поэтому он не может быть источником заражения для других животных. 1

Таким образом, собака выполняет основную функцию в жизненном цикле паразита, а человек — второстепенную, что объясняет статус собаки как основного хозяина, а человека — как случайного.