Снежинки не могут быть абсолютно идентичными даже в идеальных условиях, потому что процесс их формирования зависит от влажности, температуры и первоначального вида призмы. 4 На высоте каждая снежинка проходит через разные сочетания этих факторов. 1

Кроме того, на молекулярном и атомарном уровнях снежинки различаются по количеству атомов и соотношению изотопов. 3 Например, вода состоит из смеси изотопов водорода и кислорода, которые обладают отличающимися друг от друга свойствами и изменяют кристаллическую структуру. 3

Также обычная снежинка содержит примерно 1018 водных молекул, и число комбинаций, составленное таким количеством молекул, близится к бесконечности. 2

Однако абсолютно похожие друг на друга снежные кристаллы могут существовать в лабораторных условиях, если поместить молекулы воды в абсолютно аналогичные условия для формирования: температуру, степень влажности, уровень турбулентности воздуха. 2