Сложноцветные растения широко распространены в разных климатических зонах благодаря своей адаптации к различным условиям окружающей среды. 2

Большинство видов сложноцветных встречается в жарких пустынях и холодном или жарком полупустынном климате, они встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. 2 Особенно многочисленны в тропических и субтропических регионах (например, в Центральной Америке, восточной Бразилии, Средиземноморье, Леванте, южной Африке, Центральной Азии и юго-западном Китае). 2

Также среди сложноцветных есть так называемые компасные растения. 5 В полуденные часы они способны располагать свои листья ребром к падающему на них свету. 5 Такое расположение листьев предохраняет от перегрева солнечными лучами и способствует уменьшению транспирации без снижения интенсивности фотосинтеза. 5