Словоформы различаются по грамматическим значениям, потому что грамматические значения имеют специфические и регулярные средства формального выражения. 1

К таким показателям относятся, например:

• окончание (окн-о, красив-ый, раст-ут); 2
• формообразующий суффикс, префикс (игра-л, бел-ее, с-сделать); 2
• ударение (от-ре́ зать– отреза́ ть); 2
• чередование фонем (слагать – сложить); 2
• служебное слово (буду играть, о пальто) и другие. 2

Грамматические значения делятся на общие и частные. 2 Общее значение характеризует самые большие грамматические классы слов — части речи (предметности — у существительного, признака предмета — у прилагательного, действия как процесса — у глагола и т. д.). 2 Частное значение свойственно отдельным формам слов (значения числа, падежа, лица, наклонения, времени и т. д.). 2

Конкретная словоформа может иметь несколько грамматических значений. 2 Например, словоформа крепкая имеет значения именительного падежа, единственного числа, женского рода, а читаю — значения первого лица, единственного числа, несовершенного вида, изъявительного наклонения, настоящего времени действительного залога. 2