Слово «запасный» сохранилось в русском языке наряду с более современным «запасной» благодаря исторической причине. 3

Различие в написании окончаний «ой» и «ый» у именительного падежа единственного числа восходит к различиям между древнерусской (писались только окончания «ой» и «ей») и старославянской (использовались окончания «ый» и «ий») формами прилагательных. 3 В какой-то момент эти особенности смешались и вылились в современную норму написания слов «запасный» и «запасной». 3

При этом сочетаемость слова «запасный» ограничена. 1 Наравне с современным вариантом «запасной» прилагательное употребляется только в сочетании с существительными путь, полк и выход. 1 В сочетании с другими словами правильно употреблять слово «запасной»: запасной игрок, запасной ключ, запасной парашют и т. д.. 1