Слово «вокруг» может быть как наречием, так и предлогом в зависимости от контекста употребления. 2

Предлогом «вокруг» является, когда стоит рядом с существительным и создаёт вместе с ним форму родительного падежа. 1 Например: «Вокруг дома». 1

Наречием «вокруг» является, когда употребляется как обстоятельство и отвечает на вопрос «где?». 1 Например: «Вокруг было много людей» (было (где?) вокруг). 1

Таким образом, если возле слова «вокруг» употребляется существительное (или другая самостоятельная часть речи), то это предлог. 2 Если же «вокруг» употребляется самостоятельно и к нему можно поставить вопрос, то это наречие. 2